Под умственной отсталостью понимается приобретенное в раннем возрасте или же врожденное общее недоразвитие психики с преобладанием интеллектуального дефекта. Другое определение, которое используется в основном, в психиатрии, выделяет три основных критерия умственной отсталости:

• Уровень интелекта ниже, чем 70.
• Наличие существенных нарушений в двух и более сферах социальной адаптации.
• Указанное состояние наблюдается с детского возраста.

Каковы симптомы умственной отсталости?

Недостаток интеллектуальной деятельности при олигофрении в той или иной степени сказывается на всех психических процессах, прежде всего познавательных. Сужено и замедленно восприятие и активное внимание, запоминание бывает непрочным и замедленным.

Словарный запас ребенка с таким заболеванием беден а речь неточная и неразвернутая.

Так же стоит отметить, что в эмоциональной сфере люди страдающие от данноо заболевания получили недоразвитие высших эмоций.

Поведение таких детей характеризуется практически полным отсутствием устойчивых мотиваций.

Различают несколько степеней умственной отсталости:

• Легкая умственная отсталость (IQ=50-70). Дети с такой степенью отсталости зачастую легко обучаемы. В течение дошкольного возраста у них может быть достаточно сильно развито общение, а отставание в развитие двигательной и сенсорной сферы могут быть выражены в минимальной степени. Поэтому можно с уверенностью сказать, что дети страдающие от легкой умственной отсталости отличаются от обычных детей только легким замедлением в развитие.
• Умеренная умственная отсталость (IQ=35-49). При данном виде умственной отсталости возможно обучение ряду навыков. Как правило, в дошкольном возрасте дети могут научиться речевым или же любым другим коммуникативным навыкам, но более сложные социальные навыки и технологии для них будут непостижимы. В связи с чем из-за недостаточного развития двигательной сферы, их можно обучить низквалифицированным видам труда, причем работать они могут только в специально приспособленных условиях.
• Тяжелая умственная отсталость. (IQ=20-34). Дети с такой степенью умственной отсталости отличаются очень резким недоразвитием не только интеллектуальной, но и двигательной сферы. У них практически полностью отсутствует речь, они практически не способны к обучению и воспитанию в дошкольном возрасте.
• Глубокая умственная отсталость (IQ менее 20). При данной степени олигофрении возможно минимальное развитие сенсорных и двигательных функций. Как правило, больные с таким уровнем отсталости нуждаются в постоянном постороннем уходе в течение всей жизни.